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Tod Roeth es profesor asistente de diseño gráfico del departamento de arte del Marietta College, pues bien, me encontré su blog de clase y es una verdadera joyita y del cual me he permitido traducir muy libremente un apunte sobre diseño de logos, el cual es muy ilustrador, pues retoma mucha de la vieja teoría, o al menos aquella con la cual me formé y que en esta epoca de globalización y del manido estilo de diseño Web 2.0, parece haber quedado en el olvido:

Diseño de Logotipos

Un logotipo se define generalmente como un símbolo icónico diseñado para representar a una empresa, una organización, un producto, un servicio y en ocasiones, determinados lugares.

Logos vs Logotipo

La proliferación de economías modernas, de la comunicación, y de la industria del diseño gráfico permitió a muchas corporaciones, productos, servicios, agencias y otras entidades usar un signo o emblema como logo.

De este modo, solamente algunos de los miles de signos a los que la gente se ve expuesta se reconocen sin un nombre. El creciente número de logos con los que nos enfrentamos diariamente reduce la efectividad de cada uno. Así, la tendencia en los últimos años es a confiar más fuertemente en los sistemas en los cuales el logo es acompañado del nombre de la empresa, o en los que el nombre de la empresa es propiamente el logo (logotipo).

El inconveniente de depender únicamente de un logotipo es que los logos con contenido textual se limitan a un solo idioma, y pueden retrasar gravemente la efectividad y la usabilidad de la marca en un mercado global y multi-cultural.

Logos
AT&T cambió su logotipo de la campana dentro de un circulo, a la esfera lineal, en 1984, después de una demanda antimonopolio presentada por el Departamento de Justicia de los Estados Unidos. AT&T aceptó dejar sus operaciones de telefonía local y convertirse en una compañía telefónica de larga distancia. Saul Bass, el creador del logo original de AT&T fue contratado nuevamente para crear el logotipo actual.

Logotipos
Durante la década de 1960 Coca-cola decidió estandarizar su logotipo debido a las numerosas aplicaciones que el logotipo venía mostrando. Lippincott Mercer fue la agencia que estandarizo el logotipo así como la totalidad de la identidad tal como la conocemos actualmente.

Distintos aspectos del Diseño de un logo:

Logotipo / Wordmark / Lettermark: (no soy experto en identidad gráfica, así que ignoro la traducción para estos términos)
Un símbolo tipográfico es una poderosa representación visual de una empresa y forma la base de su identidad corporativa. Un logotipo consta de texto o un texto abreviado.

Icono:
Un icono se refiere a un símbolo sin palabras, que representa una marca específica. Símbolo-marca

Slogan:
Una frase corta y memorable usada en publicidad para describir a una empresa. (Texto)

Citibank
Este logotipo fue creado por Paula Scher, en cuestión de segundos. La tarea fue la creación de un logo que fusionara Travelers y Citybank en un solo logotipo. Scher afirma que a pesar de que le tomó un segundo para crearlo, en realidad le tomó 35 años y un segundo. Lo que significa que todas las experiencias de su pasado la llevaron a la creación del logotipo de Citibank.

Mira: Artist Series feature – Paula Scher
Vease: Pentagram Logo Design

Consideraciones en el diseño de logos

Propósito
Recuerden que ante todo un buen diseño debe resolver problemas. Asegúrate de entender el propósito del logotipo y donde se va a usar. El logotipo de Nike funciona muy bien, porque fue concebido con la idea de que apareciera en los zapatos tanto como en papel.

Logo vs Logotipo
Como se explicó anteriormente, los logos modernos pueden ser una verdadera marca sin letras escritas, sólo un logotipo, o constar de ambos.

Cualquiera que sea el caso, la suma de las partes siempre debe conducir a un todo unificado. Inversamente – la división del diseño siempre debe funcionar bien de manera independiente.

Tamaño
Los Buenos logos mantienen su claridad, la calidad y su esencia en cualquier tamaño. Simple es siempre mejor, especialmente considerando el tamaño del soporte.

Color
El color puede – y debe – jugar un papel importante en cualquier logo. La forma del logo debe ser lo suficientemente fuerte como para funcionar sin el. El logo puede ser fotocopiado de una hoja membretada, en facturas faxeada y convertida a escala de grises en la impresión de periódicos. Recuerde que se debe considerar y diseñar una versión en blanco y negro del logotipo.

Uso
Siempre considera los varios medios y técnicas de impresión con las que los logos serán creados. Los buenos logos pueden ser trasladados a múltiples usos, y mantener su integridad en una variedad de formatos.

Para más información: How the Swoosh was made.